Tesis:
Assessment of farmers' perceptions of the sustainable agricultural practices in the “Biocorridors for Living Well” program in Ecuador: Pisque Mojanda San Pablo and Cayambe Coca
- Autor: SATAMA BERMEO, Maritza Maribel
- Título: Assessment of farmers' perceptions of the sustainable agricultural practices in the “Biocorridors for Living Well” program in Ecuador: Pisque Mojanda San Pablo and Cayambe Coca
- Fecha: 2021
- Materia: Sin materia definida
- Escuela: E.T.S. DE INGENIERÍA AGRONÓMICA, ALIMENTARIA Y DE BIOSISTEMAS
- Departamentos: ECONOMIA AGRARIA, ESTADISTICA Y GESTION DE EMPRESAS
- Acceso electrónico: https://oa.upm.es/69126/
- Director/a 1º: IGLESIAS MARTINEZ, Eva
- Resumen: Smallholder farmers play an essential role in the rural sector, the conservation of the environment, and the well-being of local territories in developing countries like Ecuador. However, climate change and structural socioeconomic problems characterized by a weak educational, health, road, and labor system have been affecting their livelihoods and their vulnerability to extreme weather events such as droughts, floods, frosts, among others. In Ecuador, public agencies and non-governmental organizations have carried out various programs and projects aimed at conserving soils and ecosystems, recovering native species, and promoting sustainable production in the hands of small farmers. In general, these actions have focused on generating environmental benefits in the territories and improving the quality of life of their inhabitants by promoting sustainable agricultural practices (SAPSs) as a crucial strategy to enhance adaptation and mitigation capacities in the face of climate change, and at the same time, improve the quality of life of smallholder farmers. Despite the critical contributions of the government and international organizations for the incorporation of capacities in farmers, the adoption of SAPs continues to be a national challenge, and the studies addressing this issue are still limited. In this sense, the programs and projects focused on territorial rural development, such as the “Biocorridors for Living Well” program- BLW, continue to build technical capacities to improve environmental conservation and promote sustainable local economic growth. In the framework of BLW program, the objective of this thesis is to assess smallholder farmers perceptions, attitudes and actions towards the adoption of SAPs in Ecuador. To this sense, this research the following specific objectives are established: (i) to provide an empirical-based community-level analyses of the smallholder farmers' perceptions on the BFL program in comparison to the project managers perspectives, (ii) examine farmers’ perceptions of the main environmental problems that affect their territory, contrasting them with climatic parameters and land use and land cover change, and (iii) to identify and asses the factors that determine farmers’ adoption of SAPs. The scale of analysis of this research includes two bio-corridors of the BLW program: Pisque Mojanda San Pablo and Cayambe Coca. In order to achieve these objectives, a methodological framework is carried out considering a combined approach, which is based on fuzzy cognitive maps and hierarchical cluster analysis to capture and analyze the perceptions of farmers, as well as decision-makers of the territories on the conservation of the ecosystem. Second, farmers' perceptions of environmental issues are analyzed and compared with climatic stressors. This research also includes an analysis of land-use changes. Subsequently, an exploration of factors that influence the adoption of SAPs by farmers is carried out, performing an econometric analysis based on discrete choice models, for which four probit models are proposed. Thus, the methodological framework integrates qualitative and quantitative methods developed through participatory approaches. The research includes field work on the two intervention sites, where discussion groups were carried out, and 82 farmers were surveyed with the support of students from the National Polytechnic School in Ecuador. This information is complemented with geographic and meteorological data. The study's main conclusions of the BFW program perceptions show that the program managers have a narrow perspective focused on the intervention measures. On the other hand, farmers’ perceptions reveal a more complex system, highlighting the importance of developing capacities beyond technical sustainable agriculture. While the program managers highlight the contribution generated from the conservation of ecosystems to rural development, the farmers emphasize that their contribution and efforts to care for the environment have not been usually valued. Moreover, the analysis of farmers perceptions about the environmental issues reveals that farmers are concerned about the low fertility of the soil, and the contamination of the water in their local communities. Here, smallholders have identified the existence of external agents, such as intensive flower business, which are outside the program and generate negative environmental externalities at the territorial level. However, although farmers are worried about the soil, the analysis of land use and cover change shows that the agricultural frontier is continuously advancing in the study territories, which means that deforestation continue due to agricultural intensification where not only smallholders are involved in this trend. In fact, agriculture hold by big enterprises are involved in the advance of an intensive agriculture based on a highly capitalized model. Despite studies alert on the advance of climate change consequences in the territories, farmers did not highlight drought as a substantial concern, which is consistent with the analysis of climatic parameters where there is little variation in rainfall pattern. Additionally, this research reveals that the main determinant factors to adopt SAPs are education, local marketing channels and value-added processes. It is worth mentioning that the results highlight a significative negative effect on the involvement of women in agroforestry practices, which means that it is needed to influence in the adoption of this SAP, where women may constitute a change agent in the processes of biodiversity conservation in agricultural systems. Factors as relationships of trust between local actors like institutions who promote agroecological fair should be strengthened to achieve a better impact on the territories. Moreover, the use of TICs in the agriculture such as WhatsApp should be monitored since our results show that farmers who use this social media show a lower probability to adopt SAPs, which could be related to their involvement in actions of intensive agriculture. Regarding the age, it is noted that older farmers are willing to continue adopting traditional practices as crop rotation. Finally, environmental concern and awareness is a relevant factor to support the adoption of SAPs from farmers. As a result of this research, it is proposed that to improve the program's results, national and international institutions need to consider farmers' perceptions in their ecosystem conservation programs to guarantee the sustainability of actions in their local territories. Additionally, the introduction for the training of farmers in modern agricultural systems must be based on local knowledge of them. Finally, the strengthening of relationships of trust between local actors should be considered to support the management of SAPs within the communities. ----------RESUMEN---------- Los pequeños agricultores juegan un papel esencial en el sector rural, la conservación del medio ambiente y el bienestar de los territorios en países en desarrollo como Ecuador. Sin embargo, el cambio climático y los problemas socioeconómicos estructurales caracterizados por un débil sistema educativo, sanitario, vial y laboral han venido afectando sus medios de vida, y su vulnerabilidad frente a eventos climáticos extremos como sequías, inundaciones, heladas, entre otros. En Ecuador, organismos públicos y organizaciones no gubernamentales han llevado a cabo varios programas y proyectos dirigidos a la conservación de suelos y ecosistemas, a la recuperación de especies nativas, y al impulso de una producción sostenible en manos de pequeños agricultores. De manera general, estas acciones se han enfocado a generar beneficios ambientales en los territorios y a mejorar la calidad de vida de sus habitantes promoviendo la adopción de prácticas agrícolas sostenibles (SAPs en inglés) como una estrategia crucial para instalar capacidades de adaptación y mitigación frente al cambio climático y, al mismo tiempo, mejorar la calidad de vida de los pequeños agricultores. A pesar de las importantes contribuciones gubernamentales como de organismos internacionales para la incorporación de capacidades en los agricultores, la adopción de SAPs continúa siendo un reto de dimensión nacional y las investigaciones siguen siendo limitadas. En este sentido, los programas y proyectos enfocados en el desarrollo rural territorial, como es el caso de los “Biocorredores para el Buen Vivir” – BFW en inglés, continúan construyendo capacidades técnicas dirigidas al cuidado del medio ambiente y al crecimiento económico local sostenible. El objetivo general de esta tesis es evaluar las percepciones, actitudes y acciones de los pequeños agricultores hacia la adopción de SAPs en el programa BLW en Ecuador. En este sentido, en esta investigación se establecen los siguientes objetivos específicos: (i) proporcionar un análisis a nivel comunitario con base empírica de las percepciones de los pequeños agricultores sobre el programa BFW en comparación con las perspectivas de los administradores del proyecto, (ii) examinar las percepciones de los agricultores sobre los principales problemas ambientales que afectan a su territorio, contrastándolos con los parámetros climáticos y el cambio de uso y cobertura del suelo, e (iii) identificar y evaluar los factores que determinan la adopción de los PAE por parte de los agricultores. La escala de análisis de esta investigación abarca dos biocorredores del programa BLW: Pisque Mojanda San Pablo y Cayambe Coca. Con el fin de conseguir el objetivo mencionado, se lleva a cabo un marco metodológico considerando un enfoque combinado, el cual se basa en mapas cognitivos difusos y el análisis de conglomerados jerárquicos para capturar y analizar las percepciones de agricultores, así como de tomadores de decisión de los territorios sobre la conservación del ecosistema. En segundo lugar, se analizan las percepciones de los agricultores sobre los problemas relacionados con el medio ambiente, y se comparan con factores climáticos. Esta investigación también incluye un análisis de cambios de usos del suelo. Posteriormente, se lleva a cabo la exploración de los factores que inciden en la adopción de SAPs por parte de los agricultores, realizando análisis econométrico basado en modelos de elección discreta, para lo cual se plantean cuatro modelos probit. Así, el marco metodológico integra métodos cualitativos y cuantitativos, desarrollados a través de enfoques participativos. La investigación incluye información de campo de los beneficiarios de los dos sitios de intervención donde se desarrollaron grupos de discusión y se encuestaron a 82 agricultores, y para ello se contó con el apoyo de estudiantes de la Escuela Politécnica Nacional en Ecuador. Esta información se complementa con datos geográficos y meteorológicos. Las principales conclusiones del estudio sobre las percepciones del programa BFW muestran que los gestores del programa BFW tienen un enfoque limitado y focalizado en las medidas de la intervención. Por otro lado, las percepciones de los agricultores revelan un sistema más complejo, destacando la importancia de desarrollar capacidades más allá de las técnicas agrícolas sostenibles. Mientras los gestores del programa resaltan el aporte generado desde la conservación de los ecosistemas al desarrollo rural, los agricultores enfatizan que su contribución y esfuerzos dirigidos al cuidado del medio ambiente no han sido la mayoría de las veces valorados. Además, el análisis de las percepciones de los agricultores sobre los problemas ambientales revela que los agricultores están preocupados por la baja fertilidad del suelo y la contaminación del agua en sus comunidades locales. Aquí los agricultores han identificado la existencia de agentes externos, como las empresas florícolas, que son ajenos al programa y generan externalidades ambientales negativas a nivel de los territorios. Sin embargo, aunque los agricultores están preocupados por el suelo, el análisis de usos del suelo y cambio de cobertura muestra que la frontera agrícola avanza continuamente en los territorios de estudio, lo que significa que la deforestación continua por intensificación agrícola para estas áreas, donde no solo los agricultores están involucrados en estas actividades. De hecho, la agricultura en manos de las grandes empresas participa de una agricultura intensiva, la cual está claramente marcada desde una visión de capital. Por otro lado, a pesar de los estudios que alertan sobre el avance del cambio climático en los territorios, los agricultores no destacaron la sequía como una preocupación sustancial, lo que se justifica con el análisis de los factores estresantes climáticos recientes, donde no hay variación en el patrón de lluvia. Adicionalmente, esta investigación revela que los principales factores determinantes para adoptar SAP son la educación, los canales locales de comercialización y procesos de valor agregado. Cabe mencionar que los resultados resaltaron una falta de voluntad por parte de la mujer en adoptar prácticas agroforestales por lo que es necesario incidir en la aplicación de estas prácticas en campo, donde la mujer se podría constituir en agente de cambio sobre los procesos de conservación de la biodiversidad de los sistemas agrícolas. Factores como relaciones de confianza entre actores locales como instituciones que promueven la feria agroecológica deben fortalecerse para lograr un mejor impacto en los territorios. Por otra parte, el uso de TIC en la agricultura como WhatsApp debe ser monitoreado debido a que los resultados muestran que los agricultores que poseen esta red social muestran una menor probabilidad de adoptar SAP, lo que podría estar relacionado con acciones de agricultura intensiva. En cuanto a la edad, se observa que los agricultores mayores están dispuestos a seguir adoptando prácticas tradicionales como la rotación de cultivos. Finalmente, la preocupación y la conciencia ambiental es un factor relevante para apoyar la adopción de SAPs por parte de los agricultores. Como resultado de esta investigación, se propone que, para mejorar los resultados del programa, las instituciones nacionales e internacionales requieren considerar en sus programas de conservación de ecosistemas las percepciones de los agricultores para garantizar la sostenibilidad de las acciones en sus territorios locales. Adicionalmente, la introducción para la formación de los agricultores en sistemas agrícolas modernos debe estar basada en el conocimiento local de los mismos. Finalmente, se debe considerar el fortalecimiento de las relaciones de confianza entre los actores locales para respaldar la gestión de SAPs dentro de las comunidades.