Tesis:
Estrategias para el fomento de los canales cortos de comercialización alimentaria: el caso de la Comunidad de Madrid desde una perspectiva multiactor
- Autor: GONZALEZ AZCARATE, Mario
- Título: Estrategias para el fomento de los canales cortos de comercialización alimentaria: el caso de la Comunidad de Madrid desde una perspectiva multiactor
- Fecha: 2023
- Materia:
- Escuela: E.T.S. DE INGENIERÍA AGRONÓMICA, ALIMENTARIA Y DE BIOSISTEMAS
- Departamentos: ECONOMIA AGRARIA, ESTADISTICA Y GESTION DE EMPRESAS
- Acceso electrónico: https://oa.upm.es/72519/
- Director/a 1º: CRUZ MACEÍN, Jose Luis
- Director/a 2º: BARDAJÍ DE AZCÁRATE, Isabel
- Resumen: Las recientes crisis globales, como la causada por la COVID-19, han puesto más énfasis en la necesidad de sistemas alimentarios locales más resilientes y han acelerado tendencias hacia un consumo de proximidad en España. En este sentido, los canales cortos de comercialización (CCC) alimentaria surgen como una respuesta a la pérdida de confianza en los sistemas agroalimentarios convencionales, ofreciendo a los consumidores cercanía y transparencia. En la Comunidad de Madrid (CM), a pesar de las limitaciones del sector primario, la proximidad a un mercado de más de siete millones de personas ha fomentado el desarrollo de iniciativas de CCC. A pesar de que el canal corto produce beneficios económicos, sociales y ambientales en las comunidades locales, también enfrenta varios retos para su crecimiento y consolidación como las limitaciones logísticas, la desconexión entre producción y consumo, la falta de legislación adecuada o la falta de financiación. Para dar un salto de escala a los CCC en la CM hay que involucrar a segmentos más amplios de consumidores, siendo la acción colectiva y las políticas públicas imprescindibles para conseguirlo.
El principal objetivo de la tesis es avanzar en el conocimiento de los aspectos que condicionan el desarrollo de los CCC, focalizando en los elementos de interés para el diseño e implementación de políticas públicas que fomenten los CCC en la CM. Por un lado, se pretende obtener información apropiada para establecer estrategias que atraigan a más consumidores y productores a participar en los CCC. Por otro lado, se profundiza en el potencial de la acción colectiva para desarrollar soluciones para los CCC. Por último, se pone el foco en como impulsar políticas públicas locales de fomento de los CCC en la CM.
Esta tesis se organiza en torno a cinco áreas de estudio. La primera área de estudio analizó los perfiles y motivaciones del consumidor hacia los CCC, que fueron estudiados mediante tres líneas de análisis complementarias basadas en cuatro encuestas a los consumidores de la CM. La segunda área de estudio abarcó las motivaciones y perfiles del productor en los CCC, así como la visibilidad del canal corto en la CM. A través de una encuesta a productores locales, el principal análisis de esta área analizó las percepciones de los productores sobre los CCC y el potencial de una certificación para los CCC de la CM. La tercera área de la tesis trató la fórmula colaborativa de la Agricultura Sustentada por la Comunidad (CSA por sus siglas en inglés) en la CM. Por un lado, se estudió la capacidad de resiliencia de las CSAs, focalizando en el punto no esclarecido de la participación del consumidor como un factor clave para una mayor resiliencia. En segundo lugar, se indagaron estrategias para que el movimiento CSA se consolide, así como el rol de las políticas públicas en este desarrollo. La información se obtuvo a través entrevistas semiestructuradas con los coordinadores de las iniciativas en Madrid y en Brasil. La cuarta área de investigación analizó el potencial del crowdfunding cívico con apoyo financiero institucional o matchfunding (CCi/MF), como mecanismo colaborativo para financiar los CCC. El análisis se basó en fuentes de datos mixtas del estudio de caso del “Matchfunding Madrid-KmRegión”, una experiencia piloto de microfinanciación comunitaria destinado a financiar proyectos innovadores relacionados con los CCC en la CM. La última área de la tesis analizó cómo las políticas locales de la CM pueden fomentar los CCC. El objetivo de las investigaciones era identificar las principales acciones para apoyar a los CCC lanzadas desde los municipios de la CM, así como los principales retos a los que se enfrentan y sus necesidades de instituciones supramunicipales. Esto se realizó mediante la realización de entrevistas con los responsables políticos de los municipios. Además, se incluyó una sección sobre CCi/MF en las entrevistas. Por último, se profundizó en el enfoque ciudad-región como un marco apropiado para abordar las limitaciones actuales de las políticas públicas locales para fomentar los CCC en la CM.
Los resultados sugieren que, si se mitigan algunos de sus inconvenientes, el canal corto tiene un margen de crecimiento sustancial entre los consumidores de la CM. El interés de los consumidores por los CCC estaba correlacionado con el interés por otros alimentos de calidad diferenciada, especialmente con los alimentos ecológicos y locales. Las políticas públicas de fomento de los CCC y las estrategias de marketing de los productores pueden aprovechar las potenciales sinergias con el mercado de productos ecológicos que está en expansión en España. Además, cabe destacar, que la pandemia de la COVID-19 ha motivado que la población de la CM tenga mayores preocupaciones por las implicaciones para la salud de su alimentación, así como una mayor disposición a comprar productos ecológicos, a través de CCC y/o por internet.
La calidad fue la principal motivación para comprar directamente a los productores, seguido del apoyo al desarrollo rural y del contacto directo con el productor. Por el contrario, el desconocimiento y las limitaciones logísticas fueron las principales barreras percibidas. Además, la salud y el acceso a la información son dos atributos clave del interés en los CCC. Las campañas públicas de concienciación pueden utilizar estos atributos para atraer a más consumidores a los CCC. Además, en función de su interés por el método de generación de confianza y la existencia de intermediarios se identificaron cuatro perfiles distintos de consumidores potenciales de los CCC: prosumidores, limitados por la logística, limitados por la garantía de calidad y convencionales. Para aumentar el número de consumidores y productores que participan en los CCC, se necesita una estrategia multicanal, ya que son varios los perfiles, necesidades y prioridades respecto a las distintas modalidades de CCC.
En cuanto a la visibilidad, son necesarias más iniciativas que acerquen a los consumidores a los productores, especialmente los mercados de productores. Además, los resultados sugieren que las certificaciones oficiales de la CM (certificadas por terceros) no son de interés para los productores locales que informan holísticamente sobre sus productos y que entienden el canal corto como una solución económica, social y ambiental. De hecho, la proliferación de certificaciones por terceros para los CCC podría conducir a un entendimiento predominantemente económico de estos canales, descuidando sus aspectos sociales y ambientales, y reduciendo por ello la capacidad de los CCC para fomentar un sistema alimentario local más sostenible en la CM. Las certificaciones convencionales pueden cubrir las necesidades de algunos segmentos de consumidores, particularmente en los CCC donde participan intermediarios, pero se deberían priorizar políticas que atajen los inconvenientes comunes de los CCC para los productores, asociados con el tiempo, la conveniencia y la logística.
Por otro lado, las experiencias de CSA revelaron una buena resiliencia gracias al apoyo de una comunidad comprometida. Cabe destacar que la resiliencia no estaba condicionada a que la mayoría de los consumidores tengan una alta participación, si no que haya un grupo reducido que apoye al productor y pueda activar a la comunidad en ciertos momentos. Además, los resultados sugieren que el movimiento CSA puede tener grandes sinergias con iniciativas sociales, educativas o ambientales afines, fomentando el consumo de proximidad en la CM. Sin embargo, los actores del movimiento CSA de la CM mostraron una profunda desconfianza en las políticas alimentarias públicas, lo que limita la capacidad del sector público para impulsar iniciativas de CSA. Las instituciones públicas pueden crear confianza mediante medidas que apoyen indirectamente al movimiento.
El Matchfunding Madrid KmRegión fue un éxito para todos los proyectos seleccionados, significando un salto de escala no solo en términos financieros, sino también a través de la ampliación de su base de clientes y simpatizantes, el aprendizaje de herramientas de marketing o el aumento de la visibilidad de los proyectos. Los mecanismos de financiación comunitaria empoderan al consumidor, que mediante su apoyo financiero se compromete con la alimentación de proximidad, siendo otra forma de acortar la distancia entre producción y consumo. El CCi/MF puede ser una gran herramienta innovadora para los gobiernos municipales y regionales que quieran apoyar los CCC mediante la habilitación de la financiación necesaria para poner en marcha o escalar proyectos de alimentación local. Para fomentar más campañas de CCi/MF, hay que impulsar su divulgación y promover cambios legislativos que flexibilicen la limitada capacidad de adaptación en temas de financiación de las administraciones públicas.
Atendiendo a su estrecha interacción con actores económicos y sociales relevantes, las políticas públicas municipales son claves para dar el espaldarazo definitivo a los CCC y que estos se consoliden como una opción complementaria a la gran distribución. En la CM, se identificaron un número importante de políticas públicas municipales de apoyo a los CCC, siendo la mayoría, iniciativas puntuales centradas en la promoción de los CCC a través de mercados no regulares, ferias y circuitos gastronómicos. Los responsables políticos buscan dinamizar la economía local a través de estas iniciativas alimentarias, y mientras los municipios rurales se enfocan en apoyar a la producción local, los municipios urbanos desarrollan iniciativas destinadas a atraer e involucrar a los consumidores, apoyando a su vez a las empresas locales. Se identificaron diferentes barreras para la promoción efectiva de los CCC relacionadas con la demanda, la producción, la legislación, la falta de conocimiento y la falta de recursos. En este sentido, se necesita un apoyo supramunicipal que aborde estas barreras mediante medidas de sensibilización y formación, cambios legislativos, acciones de colaboración y de acceso a la información, y la disposición de más recursos económicos. La colaboración y coordinación de los municipios rurales y urbanos es fundamental, ya que puede atenuar los desafíos complementarios que enfrentan ambos tipos de municipios, acercando el consumo a la producción. Además, los responsables municipales necesitan acceso a buenas prácticas e información que les aliente a lanzar iniciativas alimentarias más ambiciosas e integrales. Cabe también señalar el gran interés de los gobiernos municipales para apoyar el canal corto mediante campañas de CCi/MF, necesitando para ello más apoyo técnico y confianza jurídica. Los resultados sugieren que el enfoque ciudad-región es idóneo para atajar las barreras municipales y fomentar el desarrollo de los CCC desde la escala local.
Por sus competencias y capacidades, la administración regional de la CM es el actor idóneo para facilitar la colaboración, coordinación y cooperación entre las entidades municipales, proporcionándoles unas directrices políticas, un asesoramiento y un acceso a la información que permitan alinear las necesidades de los municipios rurales y urbanos. Además, se hace evidente la necesidad de desarrollar una normativa autonómica específica que permita consolidar los CCC, facilitando la fiscalidad y los procedimientos sociosanitarios de las pequeñas producciones, y regulando la venta directa y las certificaciones basadas en mecanismos de autocontrol, como los sistemas participativos de garantía.
Muchos productores y consumidores de la CM quieren implicarse colectivamente en el establecimiento de un sistema alimentario local más sostenible, pero necesitan de un entorno proclive que posibilite su empoderamiento. La tecnología y la acción colectiva ofrecen soluciones viables a los inconvenientes del canal corto, pero necesitan de políticas públicas que propicien su desarrollo e implementación. En este sentido, el tamaño de la biorregión de Madrid y de su población, la repartición de competencias, la necesidad de transversalidad y visión a largo plazo de las políticas alimentarias, o los desafíos complementarios entre las zonas rurales y urbanas, son algunos de los retos que hacen patente la necesidad de fomentar los CCC con políticas públicas que tengan un enfoque territorial, integral y de gobernanza multinivel.
ABSTRACT
Recent global crises, such as the one caused by COVID-19, have put more emphasis on the need for more resilient local food systems and have accelerated trends of proximity consumption in Spain. In this sense, short food supply chains (SFSC) emerge as a response to the loss of trust in conventional agri-food systems, offering consumers proximity and transparency. In the Comunidad de Madrid (CM), despite the limitations of the primary sector, the proximity to a market of more than seven million people has fostered the development of SFSC initiatives. Although SFSC produce economic, social, and environmental benefits in local communities, they also face several challenges to their growth and consolidation, such as logistical constraints, disconnection between production and consumption, lack of proper legislation or lack of access to funding. In order to give a leap of scale to SFSC in the CM, it is necessary to involve broader consumer segments, being collective action and public policies essential to achieve this.
The main objective of the thesis is to advance in the knowledge of the conditional aspects of the SFSC development, focusing on the elements of interest for the design and implementation of public policies to promote SFSC in the CM. First, the aim is to obtain appropriate information to establish strategies to attract more consumers and producers to participate in SFSC. Secondly, it delves into the potential of colaborative action to develop solutions for SFSC. Finally, the focus is placed on how to boost local public policies to foster SFSC in the CM.
This thesis is organized around five study areas. The first area investigated consumer profiles and motivations towards SFSC, which were studied through three complementary lines of analysis based on four consumer surveys in the CM. The second study area analyzed producer motivations and profiles in SFSC, as well as the visibility of SFSC in the CM. This was done through a local producer survey, the main analysis in this area furthered at producer perceptions about SFSC and the potential of an official certification for SFSC. The third area of the thesis examined the Community Supported Agriculture (CSA) in the CM. Firstly, the CSA resilience was studied, focusing on the unclear point of consumer involvement as a key factor for greater resilience. Secondly, strategies for the consolidation of the CSA movement and the role that public policies should play in this development were investigated. Information was obtained through semi-structured interviews with the coordinators of the CSA initiatives in Madrid and Brazil. The fourth research area analyzed the potential of civic crowdfunding with institutional financial backing, also called matchfunding (CiC/MF), as a collaborative mechanism for financing SFSC-related projects. The analysis was based on mixed data sources from the case study of the "Matchfunding Madrid-KmRegión", a pilot experience of CiC/MF aimed to finance innovative SFSC-related projects in the CM. The last area of the thesis studied how local policies can foster SFSC in the CM. The aim of the research was to identify the actions to support SFSC carried out by CM municipalities, as well as the main challenges they face and their needs from supra-municipal institutions. This was done by conducting direct interviews with the municipal policymakers. In addition, a section about CCi/MF was included in the interviews. Finally, the analysis inferred the appropriateness of the city-region approach as a framework to address the current limitations of SFSC-related local public policies in the CM.
The results suggest that, if some of their drawbacks were mitigated, SFSC would have substantial room for growth among consumers in the CM. Consumer interest in SFSC was correlated with interest in other quality differentiated food, especially organic and local food. Public policies aimed to promote SFSC, and producer marketing strategies can take advantage of the potential synergies with the growing organic food market in Spain. In addition, it should be noted that the COVID-19 pandemic has influenced the CM population to have greater concerns about the health implications of their diet, as well as a greater willingness to buy through SFSC, organic food products, and/or via the Internet.
Quality was the main motivation for buying directly from producers, followed by rural development support and direct contact with producers. In contrast, lack of knowledge and logistical constraints were the main barriers. In addition, health and access to information were two key attributes for raising interest in the SFSC. Public awareness campaigns can use these attributes to attract more effectively consumers to SFSC. In addition, four types of SFSC potential consumers profiles have been identified based on their interest in trust-building method and existence of intermediaries; prosumers, logistically constrained, quality assurance constrained and conventional. Since there are various profiles, needs and priorities with respect to the different SFSC modalities, to increase the number of consumers and producers participating in SFSC a multichannel strategy is needed.
In terms of visibility, more initiatives are needed to bring consumers and producers closer, especially farmers' markets. In addition, the results suggest that official CM certifications (which are certified by third parties) are not of interest to local producers who report holistically on their products and who understand SFSC as an economic, social, and environmental solution. In fact, the proliferation of third-party certifications for SFSC could lead to a predominantly economic understanding of these chains, disregarding their social and environmental aspects, and thereby reducing the capability of SFSC to foster a more sustainable local food system in CM. Conventional certifications can meet the needs of some consumer segments, particularly in SFSC where intermediaries are involved, but policies that address the common drawbacks associated with time, convenience and logistics, should be prioritized.
Furthermore, CSA experiences revealed good resilience thanks to the support of an engaged community. It should be noted that resilience was not conditioned by a high participation of most members, but rather by the existence of a small group that supports the producer and that can activate the community at certain times. In addition, the results suggest that the CSA movement can have great synergies with social, educational, or environmental related initiatives, thus fostering proximity consumption in the CM. However, actors in the CM CSA movement showed a deep distrust about public food policies, which limits the public sector capacity to support CSA initiatives. In this regard, public institutions could build trust through measures that indirectly support the movement.
The “Matchfunding Madrid KmRegión” was a success for all the selected projects, which meant for them a leap in scale, not only in financial terms, but also through an expansion of their customer base, a learning of marketing tools or an increased project visibility. Community financing mechanisms empower consumers who, through their financial support, commit to their local food systems, which is another way of bridging the gap between production and consumption. The CCi/MF can be a great innovative tool for municipal and regional governments that would like to support SFSC by providing the necessary funding to launch or scale up local food projects. To encourage more CCi/MF campaigns in the region, it is necessary to disseminate good practices and to promote legislative changes that tackle the limited capacity of public administrations in funding issues.
Due to their close interaction with relevant economic and social actors, municipal public policies are key to give the definitive support to SFSC, consolidating them as a complementary option to large-scale distribution. In the CM, a significant number of municipal public policies to support SFSC were identified, most of which are specific initiatives focused on the promotion of SFSC through non-regular markets, fairs, and gastronomic circuits. Policy makers seek to dynamize the local economy through these food initiatives. While rural municipalities focus on supporting local production, urban municipalities develop initiatives aimed at attracting and involving consumers and supporting local businesses. Different barriers were identified for a more effective SFSC promotion, these are related to demand, production, legislation, lack of knowledge and lack of resources. In this sense, supra-municipal support is needed to address these barriers through awareness and training measures, legislative changes, collaborations and actions to improve access to information, and the provision of more economic resources. Collaboration and coordination between rural and urban municipalities is essential, since it can mitigate the complementary challenges faced by both types of municipalities, bringing consumption and production closer. In addition, municipal decision-makers need access to best practices and information, which will encourage them to launch more ambitious and comprehensive food initiatives. It is also remarkable that municipal governments showed a great interest in supporting SFSC through CCi/MF campaigns, but they need more technical support and legal confidence. Also, the results suggest that the city-region approach is ideal for tackling the municipal barriers and for promoting the SFSC development.
Because of its competencies and capacities, the CM regional administration is the ideal actor to facilitate collaboration, coordination, and cooperation among municipal entities, providing them with policy guidelines, advice, and access to information that can align the needs of rural and urban municipalities. In addition, there is a clear need of developing a regional legislation that facilitates taxation and socio-health procedures for small productions, and that regulates direct sales and certifications based on self-control mechanisms, such as participatory guarantee systems.
Many producers and consumers in the CM want to be collectively engaged in the transition towards a more sustainable local food system, however, they need a conducive environment that enables their empowerment. The technology and collective action offer viable solutions to SFSC drawbacks, but they require public policies that foster their development and implementation. In this sense, the size of the bioregion of Madrid and of its population, the sharing of competences, the need for transversal and long-term food policies, or the complementary needs of rural and urban areas, are some of the challenges that emphasize that to foster SFSC effectively, there is a need of public policies with a territorial, comprehensive, and multilevel governance approach.
Note: The conclusions of this thesis are also provided in English at the end of the document.