Autor: NIETO BERNAL, Ana Isabel
Título: Structural Shifts and Market Dynamics in EU Commercial Aviation: A Quantitative and Policy-Oriented Study
Fecha: 2026
Materia: ---
Escuela: E.T.S.I. AERONÁUTICA Y DEL ESPACIO
Departamento: SISTEMAS AEROESPACIALES, TRANSPORTE AEREO Y AEROPUERTOS
Acceso electrónico: https://oa.upm.es/92830/
Director/a(s):
- Director/a: ALONSO RODRIGO, Gustavo
- Director/a: CUBAS CANO, Javier
Resumen: The measurement of CO2 emissions in aviation is critical for understanding the impact of the sector and to evaluate the effectiveness of the different policies aimed to reduce its environmental effect. Although the contribution of aviation is estimated to fall between two to three percent of global CO2 emissions, its continuous growth threatens to increase its relevance. Hence, accurate emissions data is essential for guiding climate action and ensuring accountability of the different stakeholders involved. The EU holds a central position in global air traffic, hosting some of the worlds busiest airports and a dense network of connections. As the EU has taken a leadership role in climate policy through mechanisms such as the EU ETS and its alignment with international frameworks like CORSIA, understanding the evolution of CO2 emissions from aviation within its borders is crucial for shaping effective policy. To gain a comprehensive understanding of these dynamics, the thesis begins with the analysis of the 2003-2019 period. This timeframe captures the steady growth in air traffic during almost two decades, reflecting trends in passenger demand, fleet modernization, and the gradual implementation of environmental regulations. During these years, the EU experienced a consistent increase in both the number of flights and total emissions, despite improvements in aircraft efficiency and the effect of the economic crisis of 2008. This growth highlighted the challenge of decoupling aviation expansion from emissions, underscoring the need for robust measurement and targeted mitigation strategies. The onset of the COVID-19 pandemic in 2020 marked an unprecedented disruption in global aviation. To understand how this shock altered previous trends, the analysis was extended to cover the 2019-2024 period, assessing how structural changes such as shifts in travel behaviour and the focus on sustainability are influencing the trajectory of aviation emissions in the EU. By analysing both the period of growth before the pandemic and the subsequent recovery, it was possible to review current policies and to highlight potential areas of improvement, including the consideration of alternative approaches and the need to adapt decarbonization strategies to the specific circumstances of each country and carrier type, ensuring that implementation across the EU is both fair and effective. RESUMEN La medición de las emisiones de CO2 en la aviación es fundamental para comprender el impacto del sector y para evaluar la eficacia de las distintas políticas destinadas a reducir su efecto medioambiental. Aunque se estima que la aviación representa entre el dos y el tres por ciento de las emisiones globales de CO2, su continuo crecimiento amenaza con aumentar su relevancia. Por ello, disponer de datos precisos sobre las emisiones es esencial para dirigir la acción climática y garantizar la responsabilidad de los diferentes actores implicados. La UE ocupa una posición central en el tráfico aéreo mundial, albergando algunos de los aeropuertos más transitados del mundo y una densa red de conexiones. Dado que la UE ha asumido un papel de liderazgo en política climática a través de mecanismos como el EU ETS y su alineación con marcos internacionales como CORSIA, entender la evolución de las emisiones de CO2 de la aviación dentro de sus fronteras es crucial para diseñar políticas eficaces. Para obtener una visión completa de estas dinámicas, la tesis comienza analizando el periodo comprendido entre 2003 y 2019. Este intervalo recoge el crecimiento sostenido del tráfico aéreo durante casi dos décadas, reflejando tendencias en la demanda de pasajeros, la modernización de la flota y la implantación gradual de normativas medioambientales. Durante estos años, la UE experimentó un aumento constante tanto en el número de vuelos como en las emisiones totales, a pesar de las mejoras en la eficiencia de las aeronaves y el impacto de la crisis económica de 2008. Este crecimiento puso de manifiesto el reto de desvincular la expansión de la aviación de las emisiones, subrayando la necesidad de una medición rigurosa y de estrategias de mitigación específicas. El inicio de la pandemia de COVID-19 en 2020 supuso una disrupción sin precedentes en la aviación mundial. Para entender cómo este shock alteró las tendencias previas, el análisis se amplió para cubrir el periodo 2019-2024, con el fin de evaluar cómo cambios estructurales tales como los nuevos hábitos de viaje y el enfoque en la sostenibilidad están influyendo en la trayectoria de las emisiones de la aviación en la UE. Al analizar tanto el periodo de crecimiento previo a la pandemia como la recuperación posterior ha sido posible revisar las políticas actuales e identificar posibles áreas de mejora, incluyendo enfoques alternativos y la necesidad de adaptar las estrategias de descarbonización a las circunstancias específicas de cada país y tipo de operador, garantizando que la aplicación en la UE sea justa y eficaz.