Autor: FERNÁNDEZ PASTOR, Andrea
Título: El imaginario visual del horror. Arte, moda y arquitectura en torno a la figura de la mujer en el cine fantástico y de terror
Fecha: 2026
Materia: ---
Escuela: ESCUELA POLITECNICA DE ENSEÑANZA SUPERIOR
Departamento: COMPOSICION ARQUITECTONICA
Acceso electrónico: https://oa.upm.es/94497/
Director/a(s):
- Director/a: CORDERO AMPUERO, Ángel
Resumen: This doctoral dissertation seeks to evaluate the scope of visual culture as a source of artistic and historical knowledge within audiovisual production, through the study of the plastic, aesthetic, and symbolic elements that shape it. To this end, tangible and conceptual connections have been explored through the use of costume design, set design, cinematography, and colour as essential components of narrative and as tools for constructing visual identity. The research draws on multiple fields such as art history, fashion culture, architecture, and the cinematographic universe establishing reflections on the aesthetics and collective imagination in which these manifestations are inscribed. The aim is not to define a fixed analytical protocol, but rather to reflect on the role of these domains throughout a specific period in film history, namely Works belonging to the fantasy and horror genres produced from 1968 (the year of the founding of the Sitges Film Festival) to the present day. When we think of a typical horror film, we tend to imagine familiar cinematic clichés: dark basements, abandoned houses, and other poorly lit places from which anyone would rather run away. Although horror cinema now enjoys millions of followers around the world, it remains an undervalued genre often considered minor within the hierarchy of the seventh art. Through this thesis, a selection of feature films belonging to the genre has been analysed, chosen for their visual complexity and cultural depth. The purpose is not to regard aesthetic value as merely decorative, but to understand how it nourishes narrative structure, drawing on the visual legacy left by different artists and historical periods. The analysis takes into account the imagery of the monstrous, the uncanny, and the grotesque, while also addressing the everyday horror of the sublime through an approach that incorporates popular religious and esoteric beliefs such as Christianity, witchcraft, and ancient mythological tales and fables. The research confirms that art, in its transversal dimension, operates as a cultural agent capable of generating discourses that transcend the aesthetic and become embedded within social, political, and technological dynamics. Fantasy and horror cinema, traditionally marginalized, emerge here as a privileged laboratory in which to observe these tensions. One of the central findings reveals that this genre continually articulates collective anxieties linked to corporeality, desire, religion, and power often doing so through the representation of the female body. Thus, the figure of the woman emerges as enigma, victim, and monster, but also as a site of resistance, agency, and cultural reinterpretation, particularly within the framework of feminist contributions. The study also demonstrates that the visual and material resources of mise-enscène are not merely decorative, but fundamental components in constructing narrative meaning and defining a films aesthetic identity. These elements connect cinema with various artistic traditions and cultural imaginaries, generating a field of meanings that enriches the viewers aesthetic and critical experience. Moreover, the research identifies a paradigm shift in female authorship and representation: from the narrativized and commodified body to the emergence of filmmakers and theorists who reconfigure the genre from new perspectives evidence that contemporary horror and fantasy have become spaces where the political and the artistic converge with growing intensity. Overall, this thesis offers a critical and cultural reading of a genre that, far from being marginal, constitutes one of the most fertile forms through which to think about the imaginaries of the monstrous, the sublime, and the social in contemporary culture. RESUMEN La presente tesis doctoral trata de evaluar el alcance de la cultura visual como fuente de conocimiento artístico e histórico en la producción audiovisual, a partir del estudio de los elementos plásticos, estéticos y simbólicos que la configuran. Para ello, se han buscado conexiones tangibles y conceptuales promovidas a través del uso del vestuario, la escenografía, la fotografía y el color como componentes esenciales de la narración y la creación de identidad visual. Todo ello partiendo de la investigación de diversas áreas como la historia del arte, la cultura de la moda, la arquitectura y el universo cinematográfico, estableciendo reflexiones sobre la estética y el imaginario colectivo en el que se inscriben estas manifestaciones. Con esto no se pretende definir un protocolo analítico, sino reflexionar sobre el papel de estos ámbitos a lo largo de un período específico de la historia del cine, concretamente las películas de género fantástico y de terror desde 1968 (año de la creación del Festival de Cine de Sitges) hasta la actualidad. Pensar en una película de miedo al uso nos hace imaginar todo tipo de clichés cinematográficos como sótanos oscuros, casas abandonadas y otros lugares mal iluminados de los que cualquiera preferiría salir corriendo. El cine de terror, si bien a día de hoy cuenta con millones de fanáticos alrededor del mundo, sigue siendo un género menospreciado; incluso considerado menor dentro del séptimo arte. A través de esta tesis se han seleccionado y analizado una serie de largometrajes pertenecientes al género, que destacan por su complejidad visual y su trasfondo cultural. No se trata de considerar el sentido estético como algo meramente decorativo, sino de cómo éste nutre al relato, recurriendo al legado visual que distintos artistas y épocas históricas nos han dejado. Para ello, se tendrá en cuenta el imaginario de lo monstruoso, lo siniestro y lo grotesco, aprovechando también el horror cotidiano de lo sublime; mediante una aproximación a diferentes creencias religiosas y esotéricas populares como el cristianismo, la brujería o antiguas fábulas y leyendas mitológicas. La investigación confirma que el arte, en su dimensión transversal, opera como un agente cultural capaz de generar discursos que trascienden lo estético y se insertan en dinámicas sociales, políticas y tecnológicas. El cine fantástico y de terror, tradicionalmente marginado, se revela como un laboratorio privilegiado para observar estas tensiones. Uno de los hallazgos centrales revela que este género articula de manera constante ansiedades colectivas ligadas a la corporalidad, el deseo, la religión y el poder, y que en muchos casos lo hace a través del cuerpo femenino. Así, la figura de la mujer emerge como enigma, víctima y monstruo, pero también como espacio de resistencia, agencia y relectura cultural, especialmente en el marco de las aportaciones feministas. El estudio también muestra cómo los recursos visuales y materiales de la puesta en escena no son meros elementos decorativos, sino componentes esenciales en la construcción del relato y en la configuración de su identidad estética. Estos recursos enlazan el cine con varias tradiciones artísticas y con multitud de imaginarios culturales, generando un campo de significados que enriquece la experiencia estética y crítica del espectador. Asimismo, el trabajo constata un cambio de paradigma en la representación y autoría femenina: del cuerpo normativizado y mercantilizado al surgimiento de cineastas y teóricas que reconfiguran el género desde nuevas perspectivas; evidenciando que el terror y la fantasía contemporáneos son hoy espacios donde lo político y lo artístico convergen con mayor fuerza. En conjunto, la tesis aporta una lectura crítica y cultural de un género que, lejos de lo marginal, constituye una de las formas más fértiles para pensar los imaginarios de lo monstruoso, lo sublime y lo social en la contemporaneidad.