Tesis:
Adaptive Liquid-Crystal Phase-Only Passive Devices.
- Autor: OTON MARTINEZ, Eva
- Título: Adaptive Liquid-Crystal Phase-Only Passive Devices.
- Fecha: 2013
- Materia: Sin materia definida
- Escuela: E.T.S. DE INGENIEROS DE TELECOMUNICACION
- Departamentos: SEÑALES, SISTEMAS Y RADIOCOMUNICACIONES
- Acceso electrónico: http://oa.upm.es/15838/
- Director/a 1º: GEDAY, Morten Andreas
- Resumen: El presente trabajo de Tesis se ha centrado en el diseño, fabricación y caracterización de nuevos dispositivos de fase basados en cristal líquido. Actualmente se están desarrollando dispositivos basados en cristal líquido para aplicaciones diferentes a su uso habitual como displays. Poseen la ventaja de que los dispositivos pueden ser controlados por bajas tensiones y no necesitan elementos mecánicos para su funcionamiento. La fabricación de todos los dispositivos del presente trabajo se ha realizado en la cámara limpia del grupo. La cámara limpia ha sido diseñada por el grupo de investigación, es de dimensiones reducidas pero muy versátil. Está dividida en distintas áreas de trabajo dependiendo del tipo de proceso que se lleva a cabo. La cámara limpia está completamente cubierta de un material libre de polvo. Todas las entradas de suministro de gas y agua están selladas. El aire filtrado es constantemente bombeado dentro de la zona limpia, a fin de crear una sobrepresión evitando así la entrada de aire sin filtrar. Las personas que trabajan en esta zona siempre deben de estar protegidas con un traje especial. Se utilizan trajes especiales que constan de: mono, máscara, guantes de látex, gorro, patucos y gafas de protección UV, cuando sea necesario. Para introducir material dentro de la cámara limpia se debe limpiar con alcohol y paños especiales y posteriormente secarlos con nitrógeno a presión. La fabricación debe seguir estrictamente unos pasos determinados, que pueden cambiar dependiendo de los requerimientos de cada dispositivo. Por ello, la fabricación de dispositivos requiere la formulación de varios protocolos de fabricación. Estos protocolos deben ser estrictamente respetados a fin de obtener repetitividad en los experimentos, lo que lleva siempre asociado un proceso de fabricación fiable. Una célula de cristal líquido está compuesta (de forma general) por dos vidrios ensamblados (sándwich) y colocados a una distancia determinada. Los vidrios se han sometido a una serie de procesos para acondicionar las superficies internas. La célula se llena con cristal líquido. De forma resumida, el proceso de fabricación general es el siguiente: inicialmente, se cortan los vidrios (cuya cara interna es conductora) y se limpian. Después se imprimen las pistas sobre el vidrio formando los píxeles. Estas pistas conductoras provienen del vidrio con la capa conductora de ITO (óxido de indio y estaño). Esto se hace a través de un proceso de fotolitografía con una resina fotosensible, y un desarrollo y ataque posterior del ITO sin protección. Más tarde, las caras internas de los vidrios se acondicionan depositando una capa, que puede ser orgánica o inorgánica (un polímero o un óxido). Esta etapa es crucial para el funcionamiento del dispositivo: induce la orientación de las moléculas de cristal líquido. Una vez que las superficies están acondicionadas, se depositan espaciadores en las mismas: son pequeñas esferas o cilindros de tamaño calibrado (pocos micrómetros) para garantizar un espesor homogéneo del dispositivo. Después en uno de los sustratos se deposita un adhesivo (gasket). A continuación, los sustratos se ensamblan teniendo en cuenta que el gasket debe dejar una boca libre para que el cristal líquido se introduzca posteriormente dentro de la célula. El llenado de la célula se realiza en una cámara de vacío y después la boca se sella. Por último, la conexión de los cables a la célula y el montaje de los polarizadores se realizan fuera de la sala limpia. Dependiendo de la aplicación, el cristal líquido empleado y los demás componentes de la célula tendrán unas características particulares. Para el diseño de los dispositivos de este trabajo se ha realizado un estudio de superficies inorgánicas de alineamiento del cristal líquido, que será de gran importancia para la preparación de los dispositivos de fase, dependiendo de las condiciones ambientales en las que vayan a trabajar. Los materiales inorgánicos que se han estudiado han sido en este caso SiOx y SiO2. El estudio ha comprendido tanto los factores de preparación influyentes en el alineamiento, el comportamiento del cristal líquido al variar estos factores y un estudio de la morfología de las superficies obtenidas. 1. ESTUDIO DE SUPERFICIES INORGÁNICAS El principal objetivo de esta parte del trabajo es estudiar el alineamiento del cristal líquido que se obtiene en función del tratamiento superficial que se emplee en el proceso de fabricación. Se han fabricado células en las que las moléculas de cristal líquido se alinean de forma vertical con respecto a los vidrios. Para ello se utilizan cristales líquidos nemáticos con anisotropía negativa (VAN), es decir, aquellos cuyas moléculas, al aplicar un campo eléctrico, se orientan paralelas a los vidrios y perpendiculares al campo. Los objetivos que se deseaban conseguir eran fundamentalmente dos: o establecer una relación entre la morfología de las superficies obtenidas y la forma en la que el cristal líquido se alinea sobre éstas, o establecer un protocolo para poder obtener el pretilt que se desee, con el fin de alcanzar los parámetros de fabricación óptimos para mejorar el comportamiento del cristal líquido en las células obtenidas, logrando así dispositivos con características mejoradas. Se han elegido dos materiales como capa de alineamiento: el óxido de silicio anestequiométrico SiOx, y el dióxido de silicio SiO2. En ambos casos para obtener capas de estos materiales se necesita hacer una evaporación sobre los vidrios que conforman las células. Los óxidos de silicio poseen ciertas ventajas sobre otros compuestos. Al ser un compuesto inorgánico no se degradan con la temperatura ni la exposición a la radiación. Esta característica hace posible que se puedan fabricar dispositivos que van a estar expuestos a ambientes extremos, por ejemplo en aplicaciones espaciales. Además, al variar los parámetros de la evaporación, se puede cambiar el comportamiento del cristal líquido, que es determinante para conseguir una respuesta electroóptica con buenas características, sobre todo minimizando en lo posible la velocidad de conmutación de la célula. En el estudio del alineamiento de cristal líquido obtenido en función del ángulo de evaporación del SiOx y SiO2 se han fabricado una serie de células con distintas evaporaciones, haciendo un barrido de ángulos variando el ángulo de evaporación en 10º en cada conjunto de células y un barrido más detallado en los zonas en donde el alineamiento del cristal líquido varía de forma más pronunciada. De forma esquemática, el estudio de superficies ha consistido en los siguientes pasos: o Se ha realizado un estudio morfológico de las superficies evaporadas por microscopía electrónica de barrido. o Se ha analizado la estructura que presentan las superficies según el ángulo de evaporación y relacionado con los parámetros utilizados en el experimento y con el alineamiento de cristal líquido obtenido más tarde. o Se han estudiado las propiedades que presenta cada una de las muestras, el cambio del pretilt con la variación en el ángulo de evaporación y la fuerza de anclaje de las moléculas a las superficies. o Se han caracterizado las células fabricadas, estudiando las propiedades electroópticas, en concreto el contraste y la respuesta temporal, con el fin de optimizar su uso en dispositivos reales. 2. DISPOSITIVOS DE FASE: BEAM STEERERS Un deflector de haz (beam steering) es un dispositivo que es capaz de deflectar un haz láser que incida sobre él. La mayor parte de este trabajo se ha centrado en el desarrollo de nuevos dispositivos de deflexión de haz basados en cristal líquido. En la actualidad existen tres tecnologías comerciales de beam steering: o Sistemas micro-electro-mecánicos (MEMS) realizados habitualmente con microespejos, o espejos deformables y o moduladores espaciales de luz basados en cristal líquido sobre backplane de silicio, conocidos como LCoS SLMs. Los tres están preparados para el diseño y la fabricación de conmutadores ópticos espaciales (3D), basados en matrices de deflexión 2D de alta resolución. Sin embargo, están basados en dos tecnologías completamente distintas: deflexión de un haz por microespejos (las dos primeras) y difracción de un haz por medio de un SLM de cristal líquido pixelado, una de las técnicas más flexibles y eficientes de implementar hologramas digitales. Cada técnica tiene sus ventajas: los arrays de microespejos tienen bajas pérdidas y son insensibles a la polarización y la longitud de onda (dentro de un rango) del haz incidente; los SLM de cristal líquido no poseen partes móviles y pueden configurarse para un amplio rango de topologías de conmutación: debido al gran ancho de banda espacial de los hologramas digitales, se pueden emplear no solo para desviar o encaminar haces, sino para otras funciones como corrección adaptativa del frente de onda. Los LCoS comerciales que se ofrecen para este tipo de aplicaciones, emplean un pitch (tamaño del píxel más el interpíxel) del orden de 8μm, con factores de llenado del 87%. Estos dispositivos, con una configuración en diente de sierra de cuatro niveles pueden desviar un haz 1,8º con una eficiencia teórica del 81%. Este ángulo se puede aumentar empleando elementos externos, como espejos y prismas, pero afectan a la calidad del haz. Se puede aumentar el ángulo de desviación aumentando el retardo del cristal líquido o reduciendo el tamaño de la zona activa. El retardo se puede aumentar de dos formas: aumentando el espesor y empleando cristales líquidos de alta birrefringencia. La deflexión de haces tiene numerosas aplicaciones. Una de ellas consiste en la manipulación de haces láser colimados. Esta manipulación puede emplearse por ejemplo, en el contexto aeroespacial, para establecer comunicaciones entre satélites o entre un satélite y una base terrestre. Otra aplicación significativa de estas técnicas, es la manipulación óptica de partículas microscópicas funcionando como pinzas ópticas (optical tweezers). En este trabajo se han desarrollado tres tipos de dispositivos deflectores de haz o beam steering: o ESA Beam Steering: Deflexión con una red escalonada sintonizable o EVA Beam Steering: Deflexión analógica sintonizable o WAT Beam Steering: Deflexión con células en cuña ESA Beam Steering – Red escalonada sintonizable Este dispositivo consiste en una red escalonada (blaze grating) sintonizable basada en cristales líquidos para aplicaciones espaciales (un SLM en 1D). EL dispositivo es capaz de desviar un haz láser a ciertos ángulos que se pueden seleccionar dependiendo del periodo de la red. Los resultados se han obtenido dentro de un proyecto con la Agencia Espacial Europea ESA, (el nombre del proyecto es Programmable Optoelectronic Adaptive Element, POE). El objetivo de este proyecto era desarrollar elementos ópticos reconfigurables (sintonizables) para su uso en aplicaciones espaciales. Además se estableció un protocolo de ensayos de calidad para validar su uso en condiciones espaciales. Los cristales líquidos y las capas de alineamiento se seleccionaron teniendo en cuenta las condiciones que debería soportar este dispositivo: temperaturas extremas, variación de presión, vibración, radiaciones de altas energías (rayos cósmicos). Al contrario que otros dispositivos comerciales basados en matrices activas, los dispositivos de beam steering pueden fabricarse con distintas metodologías, que incluyen el uso de matrices pasivas. Utilizando una matriz pasiva es posible blindar por completo la electrónica que controla el dispositivo, por lo que se evitan problemas de daños por radiación. El ángulo de deflexión que se puede conseguir con el dispositivo de beam steering escalonado es sintonizable de forma discreta, dependiendo del número de píxeles que se utilice en cada caso. Dado que el ángulo de deflexión es inversamente proporcional al paso (pitch) de los píxeles, el problema fundamental es la preparación de dispositivos de alta resolución por fotolitografía. Se estableció como objetivo un paso (píxel+interpíxel) de 7,5μm. Por otra parte, el factor de llenado (relación de áreas píxel/interpíxel) debe maximizarse para conseguir que la deflexión sea eficiente, y para reducir los órdenes de difracción espurios producidos por la red de interpíxeles no conmutados. Se estableció como objetivo una anchura de interpíxel menor de 1μm. La resolución máxima alcanzable para la zona activa (píxeles) está limitada en último término por el proceso fotolitográfico. Se ha realizado un estudio previo para determinar cuál es la resolución máxima que se puede alcanzar, obteniendo muestras de buena calidad con un espaciado entre pistas de 1,5μm. Se ha determinado el diseño para la máscara que se realizará en cromo. El área activa de la máscara consiste en electrodos paralelos de aproximadamente 7,5μm de pitch, con 5μm de píxel y separados por un interespaciado de 1,5μm. El dispositivo está formado por dos vidrios recubiertos de ITO ensamblados en una célula (sándwich) y llena de cristal líquido. En uno de los vidrios se han dibujado píxeles, 1000 electrodos con el diseño de la máscara. El otro sustrato (backplane) es un plano de masa recubierto con ITO. Al aplicar un campo eléctrico el cristal líquido conmuta. Si se varían las tensiones aplicadas a cada electrodo se puede conformar un perfil de conmutación del cristal líquido de forma escalonada. El perfil obtenido es equivalente a una red de difracción escalonada y la periodicidad de la red se puede variar dependiendo de las tensiones aplicadas. La fabricación de este dispositivo fue bastante costosa: conseguir electrodos de los tamaños mencionados está en el límite de resolución con los procesos de foto¬litografía estándar. Por esto se tuvo que realizar un nuevo protocolo de fabricación para fotolitografía de alta resolución, variando los procesos de fabricación en parte o completamente dependiendo de la etapa. La capa de alineamiento se eligió teniendo en cuenta los estudios realizados en explicados en el apartado anterior. Otra consideración igualmente importante en el diseño de la máscara es el fan-out de los electrodos, para el control externo de los píxeles. La conexión se realizó empleando un chip flexible de alta densidad adherido mediante calor y presión (thermal bonding) con un adhesivo anisotrópico (ACA). La caracterización de los dispositivos consistió en: o Crear distintos patrones de difracción con el haz láser que pasa a través del cristal líquido Medir cambios de transmisión en los órdenes de difracción obtenidos al cambiar las tensiones aplicadas a los electrodos (variación del periodo) o Medir los ángulos de deflexión obtenidos en función del periodo o Medir los tiempos de respuesta del dispositivo Al aplicar tensión se crea el patrón de difracción obtenido cuando el dispositivo funciona en régimen binario. La potencia lumínica se traslada del orden 0 (en OFF) al orden 1 (en ON) con una pequeña parte de la potencia en los siguientes órdenes. Se han determinado las tensiones de trabajo para el dispositivo para que la potencia transferida al orden 1 sea máxima. El ángulo de deflexión máximo, que se obtiene cuando el dispositivo trabaja como red binaria, es de 2,17º. Los ensayos de calidad realizados en las células se realizaron en instalaciones aparte, siguiendo las especificaciones de la ESA para pruebas de ensayo destructivo para aplicaciones espaciales. Las pruebas realizadas fueron las siguientes: o Ciclo térmico (sin operar) o Ciclo térmico a vacío (en operación) o Test de vibración o Daño por radiaciones ionizantes o Desplazamiento por daño radiativo o Daño por potencia óptica Se midieron los tiempos de respuesta y los niveles de transmisión de todas las muestras sometidas a ensayo antes y después de realizar las pruebas y se compararon los resultados. Todos los dispositivos pasaron con éxito las pruebas de calidad sin daño aparente, aumento de los tiempos de respuesta ni cambios en la transmisión, por lo que se demuestra la validez del dispositivo para su uso para aplicaciones espaciales. EVA Beam Steering – Beam Steering analógico Este dispositivo es similar al anterior pero el diseño es algo distinto. En el ESA Beam Steering se aplica una tensión distinta a cada electrodo para conseguir un perfil en la orientación del cristal líquido. En este caso el perfil se obtiene aplicando un gradiente de tensión entre los dos extremos del dispositivo. Este gradiente de tensión produce un gradiente de orientación en el cristal líquido y por tanto un gradiente en el índice de refracción: es un perfil analógico sintonizable. Un haz que atraviese el cristal líquido en este dispositivo se desviará en una dirección (ya no hay difracción). Este ángulo es variable y depende directamente del gradiente de potencial que se esté aplicando al dispositivo. En los primeros experimentos realizados en este trabajo, se consideró primero un diseño de célula en la que había un electrodo, con la máscara de pistas entrelazadas, y un contraelectrodo que consistía simplemente en un rectángulo de ITO. Crear un gradiente de índices de refracción es equivalente a crear un prisma. En realidad, el dispositivo actúa como un prisma que puede variar su índice de refracción, es decir, que es sintonizable. Posteriormente surgió la idea de ensamblar dos máscaras iguales, de manera que se pudiera aplicar un gradiente de potencial a las células tanto en una dirección como en la perpendicular. Esto produciría, al incidir un haz láser, que se pudiera desviar el haz en las dos direcciones e incluso en las diagonales si se combinan los dos gradientes de potencial. Un aspecto de relevancia es el cristal líquido que se emplea en el dispositivo. Se decidió utilizar un cristal líquido nemático positivo de alta birrefringencia (MDA-98) de birrefringencia 0,266. Otro aspecto importante es el espesor (distancia entre los dos sustratos) del dispositivo. Obviamente, cuanto mayor sea este espesor, más ángulo se podrá conseguir en la desviación del haz láser. Sin embargo, a mayores espesores la velocidad de respuesta del cristal líquido se ve gravemente comprometida. Por lo tanto se debe llegar a un acuerdo entre ambos factores. Se probaron tres espaciadores para conseguir un espesor uniforme entre los dos sustratos del dispositivo: por una parte espaciadores esféricos de sílice de 14μm y 40μm y por otra parte un film (Mylar) de espesor constante de 120μm. Cabe mencionar que el último diseño planteado posee cuatro pares de electrodos y con ellos se puede conseguir un control total sobre los gradientes de orientación de las moléculas de cristal líquido. De esta manera, se pueden crear gradientes en cualquier dirección que se desee y por tanto, la deflexión de haces se dice que es en dos dimensiones. Los resultados experimentales se pueden dividir en dos partes: aquellos en los que se examina visualmente el comportamiento del dispositivo frente al campo y aquellos en los que se han realizado medidas con el setup que incorpora el láser. Fig. 8.- Aplicando un gradiente de tensión se observan franjas en la zona activa Fig. 9.- Montaje del dispositivo de beam steering y el láser La primera prueba que se realiza con cada uno de los dispositivos deflectores de haz es un examen visual para determinar cómo funciona el dispositivo en los distintos rangos de tensión. El dispositivo se coloca entre polarizadores cruzados. La zona activa, en estado OFF, es incolora (amarillento en este caso, debido al espesor). Al aplicar tensión las moléculas de cristal líquido conmutan hasta colocarse perpendiculares a los sustratos, y la zona activa se observa de un color oscuro. Al aplicar un gradiente de tensión entre un lado y otro del dispositivo, al llegar a ciertos valores, se observa la aparición de líneas o bandas coloreadas, que corresponden a un patrón de interferencia de color por las distintas variaciones en el índice de refracción). La frecuencia de repetición de las bandas indica variaciones de desfase 2π. Cambiando el gradiente de tensión se pueden alterar los patrones de interferencia, se puede cambiar la forma de las bandas, se pueden desplazar en todas las direcciones, estrechar, ensanchar, e incluso se puede variar su orientación, rotándolas, es decir, el gradiente de orientación de las moléculas se puede ‘moldear’. Cuanto mayor sea el control sobre el gradiente de tensión, mejor se podrá optimizar la deflexión. Además, cuanto más estrechas sean las bandas y cuanto mayor número de ellas aparezca en la zona activa, más deflexión se podrá obtener (ya que existirá una mayor diferencia de índice de refracción entre un lado y otro del dispositivo). Se ha hecho un estudio del desfase aplicada estudiando los cambios de transmisión del dispositivo al aumentar la tensión aplicada para establecer los rangos de gradiente de tensión en donde el desfase es máximo. Después de examinar todos los dispositivos fabricados se ha establecido que el rango de tensión en donde hay más concentración de bandas varía entre ΔV= 2-10V dependiendo del espesor del dispositivo empleado. Para realizar el montaje, se coloca el dispositivo de deflexión de haz delante de la salida del láser (láser de He-Ne con línea de emisión en 532nm y 10mW) y se coloca un polarizador entre ambos. El dispositivo de beam steering se conecta a un generador de formas de onda multicanal controlado remota¬mente por software programado en LabView. Con el dispositivo en reposo, el haz láser se alinea respecto a dos ejes ortogonales y perpendiculares a la dirección de propagación, de forma que el spot quede apuntando sobre el centro de coordenadas. Al aplicar un gradiente de potencial el haz se desvía en una dirección, de manera que se puede medir en qué punto queda el spot y por tanto cuántos grados se ha desviado el haz. Un inconveniente que presentaban las primeras versiones del dispositivo deflector de haz surgió al aplicar tensiones mayores de 10V durante largos periodos de tiempo: en este caso el dispositivo se calienta considerablemente, incluso provocando que el cristal líquido pase a estado isótropo. Por esto, se cambió el diseño de la máscara empleada en la fabricación, añadiendo una zona de electrodo continuo en la parte externa de la zona activa. Al aplicar un gradiente de potencial en la dirección horizontal del dispositivo, se crea una serie de bandas verticales que darán lugar a un desplazamiento del haz láser en la horizontal. Un resultado equivalente se obtiene al aplicar un gradiente de potencial en la dirección vertical del dispositivo. Una de las características más atractivas de este dispositivo es el hecho de poder desviar el haz no solo en la dirección horizontal y vertical, sino también en cualquier otra dirección, lo cual se consigue al combinar dos gradientes. Las desviaciones obtenidas se midieron para todos los dispositivos en los dos ejes con un perfilómetro de haces (Thorlabs). La desviación del haz sigue una tendencia aproximadamente lineal al aumentar el gradiente de tensión aplicada. En este caso el dispositivo y el perfilómetro están situados lo suficientemente lejos como para que las variaciones en ángulo sean lo bastante pequeñas como para ser equivalentes a la posición del spot. La máxima desviación para este dispositivo fue de 0,7º (1,4º en todo el rango). WAT Beam Steering – Beam Steering analógico en forma de cuña: El WAT Beam Steering es un dispositivo con una configuración bastante sencilla. Consiste en una célula de cristal líquido ensamblada en forma de cuña, es decir, con un espesor variable. La célula se llena con un cristal líquido colésterico de pitch corto (0,4µm a temperatura ambiente) desarrollado en el Instituto de Química de la Universidad Militar de Varsovia (WAT). Al aplicar un campo a este dispositivo y debido a la variación de espesor hay una variación en la conmutación del cristal líquido y por tanto se observa una variación en el índice de refracción a lo largo de la célula. Un haz que atraviese la célula se verá desviado en una dirección. Hay varias razones para elegir un cristal líquido colestérico. Los tiempos de respuesta son muy cortos (por debajo de los milisegundos) y la respuesta óptica es independiente de la polarización (facilitando de esta manera el setup). Se probaron varias mezclas de cristal líquido colestérico con distintas cantidades de dopante y se caracterizaron todos los dispositivos. La anisotropía que alcanzan estos cristales líquidos es baja (≈0.1), sin embargo la deflexión que se necesitaba para la aplicación correspondiente era de 10 arcosegundos, suficientemente baja para los cristales líquidos seleccionados. La primera fase de la caracterización consistió en estudiar el cambio de perfil al aplicar tensión al dispositivo. Al aplicar un campo el cristal líquido conmuta y el patrón de color se desplaza en una dirección. El cambio de color corresponde a un cambio en el índice de refracción efectivo del cristal líquido en la célula. Se realizaron medidas de deflexión para todos los dispositivos. La deflexión sigue una variación aproximadamente lineal al aumentar la tensión aplicada. El ángulo de deflexión máximo medido fue de 0,018º (64 arcosegundos) Con las medidas realizadas con el perfilómetro se realizó una aproximación de la distribución espacial de potencia en 2D para el frente de onda del láser al aplicar tensión al dispositivo. Los tiempos de respuesta se midieron para varias mezclas de cristal líquido que se seleccionaron según su comportamiento en el setup con el láser. Las muestras descartadas solían presentar bastante dispersión. Los tiempos medios de respuesta de los dispositivos seleccionados se encuentran en torno a los 100µs de tiempo de subida y los 50µs de tiempo de bajada, aproximadamente. 3. OTROS DISPOSITIVOS DE FASE DE CRISTAL LÍQUIDO El uso de cristales líquidos en elementos ópticos adaptativos y programables ha dado lugar a diversos tipos de dispositivos: vórtices ópticos basados en cristal líquido, lentes de cristal líquido, moduladores espaciales de luz (SLMs), desviadores de haz (beam steerings) y filtros Fabry-Perot de CL. También forman parte de algunas configuraciones de pinzas ópticas. Las principales ventajas de los dispositivos fotónicos de cristal líquido sobre las alternativas mecánicas son su reducido peso, su bajo coste y la ausencia de partes móviles. Esta parte del trabajo se ha dividido en la fabricación de dos nuevos dispositivos de fase conformadores del frente de onda. Vórtices ópticos basados en dispositivos de cristal líquido: Se han fabricado dos tipos de dispositivos para la generación dinámica de vórtices ópticos: son células de cristal líquido con electrodos segmentados circulares o en espiral obtenidas por procesos estándar de fotolitografía. Los electrodos son píxeles individuales que se pueden controlar de forma independiente. A cada píxel se le aplica una tensión diferente, aumentando con respecto al píxel adyacente: esto hace que las moléculas de cristal líquido estén cada vez más conmutadas en cada uno de los píxeles, creando un gradiente circular de conmutación. Al hacer incidir un haz láser en el dispositivo una parte del haz se desfasará con respecto a otra, con una geometría circular, formando un vórtice óptico. El primer dispositivo se compone de una estructura circular que se puede ajustar para obtener una lámina de fase en espiral (spiral phase plate SPP), que es capaz de general vórtices ópticos. El mismo dispositivo, además, se puede utilizar para la generación de un haz pseudo-radialmente polarizado, simplemente añadiéndole sendas láminas de cuarto de onda a cada lado. El segundo dispositivo se ha diseñado con electrodos en espiral; el dispositivo actúa como una lente difractiva en espiral (spiral diffractive lens SDL), de manera que se evita el uso de otro elemento externo para enfocar los vórtices generados. En ambos dispositivos la fase se puede ajustar variando la tensión aplicada a los electrodos. Se diseñaron los dos dispositivos para SPP y SDL: o SPP: Estructura circular segmentada, compuesta de 12 píxeles individuales con conexionado independiente. o SDL: Estructura en espiral segmentada, que resulta de la combinación de un SPP y una lente. En estos dispositivos se decidió utilizar cristales líquidos con anisotropía dieléctrica negativa (VANs). El alineamiento se induce con una poliimida depositada en superficie, específica de estos cristales líquidos. La razón de utilizar VANs es que con esa configuración, la célula en reposo (V=0) no induce ningún cambio de fase. Al aplicar tensión las moléculas de cristal líquido se reorientan y aparece un cambio de fase. El cristal líquido empleado es el MLC-7029 y el espesor de las células es de 6µm, suficiente para inducir un desfase entre dos estados de polarización ortogonales en longitudes de onda visibles. Se analizaron los vórtices ópticos obtenidos con cada dispositivo: Se iluminaron con tres longitudes de onda seleccionadas (647nm, 568nm y 488nm) y se observaron los patrones de difracción obtenidos, capturados con un detector CCD a color. Generación de vórtices ópticos en una SPP: en el dispositivo las tensiones aplicadas a los 12 electrodos se distribuyen de tal manera que el desfase obtenido comprenda el rango de 0 a 2π para el haz incidente. Generación de vórtices en una SDL: Como en el caso anterior se ajustaron las tensiones aplicadas para crear los desfases necesarios entre píxeles para cada longitud de onda. En este caso no es necesario ajustar distintos conjuntos de tensiones para obtener los distintos vórtices ópticos. La lente difractiva crea diferentes órdenes de difracción en el mismo eje óptico, que se encuentran a distintas distancias focales. Para visualizar los distintos órdenes el detector se colocó en los diferentes planos focales. Como el desfase se ha ajustado para llegar hasta un desfase de π, el orden 0 no existe y la imagen obtenida es básicamente la interferencia de los órdenes ±1 desenfocados. Lentes modales de cristal líquido: Las lentes de cristal líquido son las candidatas idóneas para ser integradas en cualquier dispositivo que requiera un pequeño enfoque sintonizable, como cámaras de móviles o webcams. Las lentes de CL trabajan modificando el índice de refracción del cristal líquido de manera concéntrica intentando emular la diferencia de fase producida en lentes de vidrio normales. Su distancia focal se puede sintonizar desde el infinito hasta cierta distancia focal mínima, dependiendo de la birrefringencia del CL, del diámetro de la lente y del espesor de la célula. En el área de las lentes sintonizables planas, la tecnología de CL aparece como dominante. Estas lentes son de índice gradual (GRIN). Induciendo cambios en el índice de refracción (reorientación de las moléculas de CL) es posible alcanzar un retardo de fase similar al de las lentes de vidrio. Típicamente, la variación del índice de refracción se debe a un gradiente de tensión a lo largo del dispositivo. La tecnología existente de lentes de CL puede dividirse en dos grandes tipos: lentes segmentadas y lentes modales (MLCLs). A partir de ahora se hablará sólo de las lentes modales de cristal líquido. En las lentes modales de CL un simple electrodo genera un gradiente de tensión de forma radial a través del cual se evitan patrones de electrodos en el área activa. En el presente trabajo, se usan superficies de alta transmisión y a la vez alta resistividad que son depositadas por spin-coating. Al mismo tiempo, un proceso de fabricación simple nos lleva a la fabricación de dispositivos de bajo coste. Se han fabricando lentes modales de CL usando polímeros conductores como electrodos de alta resistividad (PEDOT). La estructura de estos dispositivos es bastante sencilla y están constituidos por una célula de cristal líquido monopíxel fabricada por procesos fotolitográficos estándar. De la parte conductora (ITO) se elimina una zona circular mediante fotolitografía. Después, se deposita una capa conductora de alta resistividad sobre el sustrato incluyendo el área sin ITO. Cuando se aplica una señal de tensión alterna a la célula en la zona de alta resistividad se genera un gradiente de tensión desde el borde hasta el centro de la lente (área circular) de manera concéntrica, produciendo un perfil de conmutación de las moléculas de cristal líquido y por tanto un gradiente efectivo de índices de refracción. Dado un par adecuado de valores de tensión y frecuencia se puede sintonizar un perfil de índices de refracción similar a la variación de fase obtenida con lentes de vidrio. Las lentes se han fabricado con dos configuraciones distintas: con un electrodo simple (se dibuja únicamente un electrodo circular en una de las caras de la célula) o con doble electrodo (dos electrodos iguales, uno en cada vidrio).